Message Laat in blessuretijd: Albanië behaalt een punt tegen Kroatië
Gisteravond vond er in kwalificatiegroep E voor het Europees kampioenschap 2024 een spannend duel plaats tussen Albanië en Kroatië in het Air Albania Stadion in Tirana. Het Kroatische team, dat vanwege hun historische prestaties als duidelijke favoriet het veld betrad, stond tegenover een Albanees team dat vastbesloten was om thuis te schitteren.
Vanaf het begin was de wedstrijd intens en dramatisch. Kroatië begon sterk en domineerde de eerste minuten van de wedstrijd. Het duurde niet lang voordat het Kroatische team probeerde hun vastberadenheid en technisch vaardige spel op te leggen. Maar de Albanese verdediging stond stevig en wist de aanvallen bekwaam af te weren.
In de 23e minuut gebeurde waar veel Albanese fans bang voor waren: Mario Pašalić zette de Kroaten op voorsprong met een precieze kopbal. Luka Modrić leverde het voorbereidende werk, die het spel aanzienlijk beïnvloedde met een van zijn beroemde passes. Ondanks de achterstand liet het Albanese team zich niet ontmoedigen en bleef onvermoeid vechten.
Gedurende de wedstrijd slaagden de Albanezen erin steeds stabieler te worden en hun eigen offensieve accenten te leggen. Vooral opvallend was de vleugelspeler Myrto Uzuni, die door zijn snelheid en dribbelvaardigheden meerdere gevaarlijke situaties creëerde.Maar de Kroatische verdediging, onder leiding van Dejan Lovren, hield stand.
De tweede helft begon op dezelfde manier als de eerste, met een intensieve uitwisseling van kansen tussen beide teams. De Kroaten probeerden hun voorsprong uit te bouwen, maar Albanië bood weerstand en vocht zich terug in de wedstrijd. In de 67e minuut kreeg het Albanese team een grote kans op gelijkmaker, toen een schot van Sokol Cikalleshi maar net naast het doel ging.
Toen de reguliere speeltijd bijna voorbij was, leek het erop dat Kroatië als winnaar van het veld zou stappen. Maar de Albanese fans bleven hun team onvermoeibaar aanmoedigen en zorgden voor een ongelooflijke sfeer in het stadion. Uiteindelijk zou hun inzet beloond worden.
In de toegevoegde blessuretijd slaagde Albanië erin wat velen niet meer voor mogelijk hadden gehouden. In de 93e minuut, na tumultueuze taferelen in het strafschopgebied, was het uiteindelijk Armando Broja die de bal over de lijn duwde en zorgde voor de gevierde gelijkmaker. Het hele team stortte zich in een juichende groep op de doelpuntenmaker en vierde dit late, maar zeer verdiende doelpunt.
De Kroatische coach, Zlatko Dalić, toonde zich na de wedstrijd duidelijk teleurgesteld. "We hadden de wedstrijd onder controle en hadden de beslissende slag moeten slaan. Maar in het voetbal kan er in de laatste minuten van alles gebeuren," legde hij uit. Aan de andere kant was de Albanese coach, Edoardo Reja, dolblij. "De jongens hebben veel spirit getoond."Het gelijkspel was het resultaat van hard werken en een nooit opgevende wil", zei Reja trots.
Met dit gelijkspel blijft Groep E spannend. Kroatië staat nog steeds bovenaan, maar de andere teams komen dichterbij en maken de strijd om de kwalificatie steeds interessanter.
Voor Albanië betekende dit punt een ongelooflijke morele opkikker. Het team heeft bewezen dat het kan concurreren met een sterk team zoals Kroatië en zal met dit vertrouwen de komende wedstrijden ingaan. Vooral de rol van Broja, die zich als joker bewees en de droom van zijn team in leven hield, verdient aandacht.
Voetbalwedstrijden zoals deze laten zien waarom de sport wereldwijd zo populair is. Ze bieden niet alleen spanning en entertainment, maar ook inspirerende verhalen van doorzettingsvermogen en onbeheerste wilskracht. Fans van beide teams zullen deze dramatische wedstrijd nog lang herinneren.
De volgende wedstrijd van Albanië is tegen Wales, terwijl Kroatië tegen Armenië moet spelen.Beide teams zullen zich nu intensief voorbereiden op hun aanstaande uitdagingen, wetende dat in deze zeer strijdige groep elk spel cruciaal kan zijn.
Anita Faake, woensdag 19 juni 24
